Descriere
Tapioca, ce este cunoscuta in lume si sub numele de cassava, mandioca sau yuca, reprezinta amidonul extras din radacina arbustului de Manioc, din familia Euphorbiaceae, originar in America de Sud. In Brazilia, tara de origine, tapioca se pare ca reprezenta, de sute de ani, un aliment de baza.
 
Beneficii
-    Obtinuta prin uscarea si prelucrarea radacinii arbustului tropical numit manioc, tapioca este amidonul rezultat prin acest proces.
-    Nu contine gluten, se digera usor si contine o cantitate insemnata de carbohidrati.
-    Prin fierbere in apa sau lapte, consistenta ei devine asemanatoare cu a gelatinei, folosindu-se usor la prepararea deserturilor cu fructe sau a raciturilor rapide cu legume.
Tapioca este cea de-a sasea cultura alimentara existenta pe mapamond (dupa grau, porumb, orez, cartofi si orz) pentru ca are un potential energetic mare si un gust neutru.
-    Iti confera energie, datorita carbohidratilor pe care ii contine, asadar pentru perioadele in care ai nevoie de un plus de energie, tapioca poate fi o optiune.
-    Tapioca poate fi introdusa in alimentatia bebelusului tau inca de la varsta de 6 luni, insa e bine sa fie intotdeauna asociata si cu alte ingrediente, astfel incat valoarea nutritionala a produsului final sa creasca si astfel copilasul sa beneficieze de alimente complexe din punct de vedere nutritiv. Poti incerca sa incepi cu tapioca sub forma de faina, folosita ca agent de ingrosare in lapte, intr-o cantitate mica initial, ca apoi sa ajungi si la tapioca perle, folosita in budinci. In acest mod vei putea face tranzitia pentru cel mic de la hrana lichida la o consistenta mai cremoasa. Asa cum spuneam, intre proprietatile acestui produs se numara lipsa glutenului, asadar in cazul in care  bebelusul tau (sau chiar tu) trebuie sa adopte o dieta fara gluten, tapioca reprezinta o solutie pentru diversificarea alimentatiei.
-    Mentinerea senzatiei de satietate pe termen lung, mai ales atunci cand este asociata si cu alte ingrediente care cresc valoarea nutritionala a produsului.
-    Nu contine gluten, ceea ce inseamna ca poate fi consumata si de catre persoanele care sufera de boala celiaca, precum si de catre copiii destul de mici.
-    Tapioca nu are colesterol, grasimi si acizi grasi, insa acest aspect poate fi o capcana daca alegi a-l consuma in cantitati mari, intrucat contine carbohidrati care pot dezechilibra anumite functii fiziologice, iar efectul pe care il astepți sa fie exact invers. Intotdeauna recomandam moderatie si diversitate în pregatirea si consumul hranei de zi cu zi.
 
Cum să folosiți
Datorita gustului destul de neutru (foarte putin dulce), tapioca este adaptabila la o multime de preparate, se poate folosi in combinatii pentru deserturi, gustari, supe, sosuri. In bucataria vegetariana ea apare combinata cu lapte vegetal de cocos, orez, soia sau migdale, cu seminte de chia, miere si multe alte ingrediente, chiar si unele inedite, cum ar fi semintele de susan.
Exista insa cateva reguli de care trebuie sa tii cont in materie de preparare tapioca: sa o fierbi bine, pana cand se inmoaie si sa ai grija sa o hidratezi destul, adica sa adaugi la fiert o cantitate suficienta de apa, avand in vedere ca perlele de tapioca absorb lichid pana cand isi dubleaza sau chiar tripleaza
 
Ingrediente
Perle tapioca.
 
Orientativ, 100 g perle de tapioca contin, ca valori medii:
344 calorii,
85.5g glucide,
0.3g  proteine,
0g grasimi.